Mozilla plant Firefox 4, 5, 6 und 7 noch in 2011

Nach einer kürzlich aktualisierten Roadmap plant Mozilla die Veröffentlichung von vier Major Releases des Browsers Firefox im Kalenderjahr 2011. Nach der verhältnismäßig langen Entwicklungszeit von Firefox 4.0 scheint dies ein gewagtes Vorhaben, doch möchte man in Zukunft deutlich regelmäßiger Releases veröffentlichen, die dann mit dementsprechend weniger Änderungen kommen als beispielsweise jetzt von Firefox 3.6 zu Firefox 4.0, wo es bereits zu einigen Verzögerungen gekommen ist. Prinzipiell ist der Schritt sicher begrüßenswert, Neuerungen schneller an den Mann (die Frau) zu bringen, bezüglich der Versionsnummern darf man natürlich von jedem Major Release nicht mehr ganz so viele Neuerungen erwarten. Diesen Zyklus kennen wir sehr gut von Google mit dem Chrome-Browser, wo man nach knapp über zwei Jahren bereits bei Version 9 (der zehnte Release wird bereits im März erwartet) angekommen ist.

Mozilla betont auch, dass es sich hierbei um einen Entwurf handelt, wo Änderungen jederzeit möglich sind. Inwiefern man diesen letztlich umgesetzt sehen wird, bleibt abzuwarten. In jedem Fall gibt diese Roadmap aber den Fahrplan für die Entwickler vor. Die folgende Zusammenfassung basiert auf der zusammenfassenden Roadmap von Mozilla.

Produkt-Prioritäten

Man hat sich sechs Hauptprioritäten für das Jahr 2011 gesetzt. Das erste ist mit den deutlich höheren Release-Zyklus bereits genannt, das zweite ist eine verbesserte Reaktion des Browsers. Bis zur Reaktion soll es in Zukunft nirgends mehr länger als 50ms dauern, außerdem sollen Optimierungen für eine Reduzierung der Netzwerklatenzen sorgen. Messungen bei den Usern erweitern hierbei die Test-Infrastruktur. Nummer drei ist der Ausbau zur einer Open Web-Plattform zur Identifizierung und für soziale Interaktionen. Ein Web Application Framework soll dieses Vorhaben ergänzen, ebenso wie der weitere Ausbau von HTML- und CSS-Features. Als viertes steht eine verbesserte Stabilität des Programmes auf dem Zettel sowie die Verwendung cloud-basierter Storage-Lösungen. Das Vorhaben hierbei ist es, dass Nutzerdaten oder deren Status nicht mehr verloren gehen. Ein weiterer wichtiger Punkt ist die weitere Verbesserung des User-Interfaces. Mozilla möchte die fünf bis zehn wichtigsten „User Interaction Flows“ herausfinden (zum Beispiel die Suche nach einem Restaurant) und in diese Richtung optimieren. Kaum benutzte Funktionen sollen gestrichen werden und der Browser optisch aufpoliert werden, damit er modern und elegant daherkommt. Nummer 6 schließlich ist die Unterstützung moderner Plattformen, hierzu zählen Windows 64-Bit, Mac OS X 10.7, Android 3.0 sowie ARM-Plattformen.

Dabei sollen die Entwickler bedenken, dass man mittelfristig eine gemeinsame Plattform für Desktop-, Web- sowie mobile Applikationen stellen möchte, auch wenn dies noch kein ausdrückliches Ziel für 2011 ist.

Major-Release-Pläne konkret

Grob sieht der Plan so aus, dass Firefox 5 einen Account Manager sowie Funktionen zum Sharing von Inhalten mitbringen wird, auch soll es dann eine offizielle 64-Bit-Version für Windows geben. Außerdem stehen Animationen des User Interfaces auf dem Zettel. Mit Firefox 6 sollen wir Unterstützung für Mac OS X 10.7, JavaScript-Optimierungen, einen schnelleren Cache sowie eine verbesserte Unterstützung für Web-Applikationen erwarten dürfen. In Firefox 7 soll schließlich die Trennung der Prozesse für das Browser-Interface, der Plugins sowie des Contents (Electrolysis) umgesetzt werden. Außerdem möchte man sich von XBL wegbewegen.

Nachtrag 09.02.2011: Nach einem aktuellen Dokument steht eine 64-Bit-Version für Windows nicht auf dem Programm für Firefox 5.