Firefox 4.0 Beta 2 veröffentlicht!

Mozilla hat nun die zweite Betaversion von Firefox 4.0 veröffentlicht. Dieser Artikel ergänzt den ausführlichen Bericht über die Beta 1. Die neue Beta ist nun auch schon in 23 Sprachen übersetzt, unter anderem Deutsch.

Die Neuerungen gegenüber der Vorversion betreffen vor allem zwei große Bereiche unter der Haube: Retained Layers und Änderungen an den XPCOM-Komponenten. Ersteres sorgt für eine Beschleunigung beim Übereinanderblenden von Oberflächen. Damit werden Webseiten nicht mehr in einem Stück gerendert, sondern auf mehreren Schichten, welche hardwarebeschleunigt dann zusammengesetzt werden. Außerdem können so Teile des Renderings in andere Threads ausgelagert werden, so dass auch Animationen flüssig laufen, wenn der Hauptthread sich um die JavaScript-Verarbeitung kümmert. Bemerkenswerte Unterschiede lassen sich dank der Retained Layers auch beim Scrollen feststellen, welches nun bei extrem aufwendigen Seiten spürbar flüssiger und auf dem Niveau von beispielsweise Google Chrome funktioniert. Die XPCOM-Änderungen können Probleme mit dem einen oder anderen Addon bringen, welche diese verwenden. Für die meisten sollten mittlerweile allerdings bereits Updates erschienen sein, welche die Erweiterungen wieder funktionsfähig machen. Aus diesen Änderungen ergeben sich diverse Vorteile, welche zum einen einen schnelleren Programmstart oder auch die Installation von Erweiterungen ohne Neustart erlauben. Zudem ist dies eine notwendige Voraussetzung für die kommende prozessuale Trennung von UI und Content, was vor allem für den mobilen Browser Fennec benötigt wird.

Neu sind auch die sogenannten App Tabs. Mit einem Rechtsklick auf einen Tab und dem entsprechenden Eintrag im aufklappenden Kontextmenü lassen sich normale Tabs zu diesen App Tabs machen und erscheinen so links von den normalen Tabs, in schmaler Ausführung nur mit Favicon, ohne Titel und Icon zum Schließen. Die App Tabs bleiben auch nach einem Browser-Neustart erhalten. So erhält man schnellen Zugriff auf häufig benötigte Anwendungen wie das Mail-Postfach oder Facebook, die man dauerhaft offen haben möchte, ohne dass sie viel Platz in Anspruch nehmen.

Auch auf Mac OS-Systemen finden sich die Tabs nun standardmäßig über der Adressleiste. Zudem gab es noch einige Verbesserungen bei der JavaScript-Performance sowie neue CSS-Eigenschaften wie Transitions und Transformations.

Die dritte Beta-Version ist derzeit für den 06. August geplant. Insgesamt rechnet man mit sieben Beta-Versionen.