Firefox für Android: A/B-Tests und Staged Rollouts

Firefox für Android besitzt eine neue Infrastruktur, welche es Mozilla erlaubt, unterschiedliche Varianten eines Features mit unterschiedlichen Nutzern zu testen, sowie generell Features langsam statt für alle Nutzer auf einmal auszurollen.

Firefox für Android hat Unterstützung für A/B-Tests und sogenannte Staged Rollouts erhalten. Damit können neue Funktionen des Mozilla-Browsers zunächst mit einem Teil der Nutzer getestet werden, oder unterschiedliche Varianten einer Funktion an unterschiedliche Nutzer ausgerollt werden, was Mozilla dabei helfen soll, Funktionen zu optimieren und Entscheidungen zu treffen.

Mozilla verwendet hierfür Mozilla Switchboard, was wiederum auf dem Open Source-SDK Switchboard von KeepSafe basiert. Mittels Telemetrie-Funktion werden Metriken zur Nutzung solcher Experimente an Mozilla übermittelt. Ähnliches kann Mozilla bei Firefox für Desktop-Betriebssysteme mit Hilfe sogenannter Telemetrie-Experimente erreichen.

Wie bei den Telemetrie-Experimenten auf dem Desktop ist auch in der Umsetzung für Android eine aktivierte Telemetrie-Funktion für die Experimente erforderlich, was standardmäßig nur in der Nightly-, Aurora- sowie Beta-Version der Fall ist, nicht in der finalen Version von Firefox für Android. Nicht zuletzt deswegen finden diese Experimente auch in Vorabversionen von Firefox statt.

Anders als bei den Telemetrie-Experimenten wird hier bei einem Experiment die Sieger-Variante per Änderung der Server-Konfiguration für alle Nutzer aktiviert. Details zur Funktionsweise lassen sich im wiederbelebten Mobile-Blog von Mozilla nachlesen. Eine Integration von Switchboard in Firefox für iOS ist bereits geplant.