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Mit Firefox 4 hat Firefox auch ein neues Design erhalten, welches sehr stark überarbeitet und meiner Meinung nach auch ein riesiger Fortschritt gegenüber dem alten Design war. Man wird davon ausgehen können, dass dieses Design noch einige Versionen Bestand haben, allerdings im Detail die eine oder andere Verbesserung erhalten wird. Ziemlich sicher wird man kleinere Verbesserungen anhand des Feedbacks durch die User umsetzen, vielleicht wird man die eine oder andere ursprünglich geplante Idee wieder aufgreifen, welche aus welchen Gründen auch immer nicht mehr umgesetzt werden konnte. Vielleicht wird es aber ja auch doch noch eine größere Änderung geben. Ein paar Ideen möchte ich an dieser Stelle diskutieren.

Eines der Projekte, an denen Mozilla momentan arbeitet, hört auf den Namen „Azure“, eine neue Grafik-API, welche Cairo teilweise ersetzen und die Darstellung von Webseiten beschleunigen soll. In den letzten Wochen hat man ein Proof-of-Concept-Direct2D-Backend erstellt, welches den Leistungsgewinn bestätigte, weswegen man dies nun für das HTML5-Canvas-Element noch im zweiten Quartal umsetzen möchte. Einen konkreten Zeitplan für das gesamte Projekt gibt es bisher nicht.

In den Kommentaren zu einem der Artikel in diesem Blog wurde das Thema bereits angeschnitten – Addon-Kompatiblität. Mit dem neuen und deutlich beschleunigten Release-Zyklus von Firefox ist das bisherige Modell, dass Erweiterungsautoren ihre Addons mit jedem Major Release zumindest in der Versionsangabe anpassen müssen, nicht mehr zielführend. Vor allem, weil einige Erweiterungen zum Release oft nicht kompatibel mit der neusten Browserversion waren, ist die Ankündigung der mehr Releases auf einige Skepsis gestoßen. Mozilla plant hierbei Änderungen, welche die Sorgen beseitigen sollte. In der Konsequenz sollen die Nutzer beim Update auf die neuste Version nicht mehr auf ihre Lieblingserweiterungen verzichten müssen.

Vor wenigen Tagen hat Mozilla eine Vorabversion von Firefox 5 veröffentlicht. Einen Changelog sucht man vergebens, doch hat sich nicht wenig gegenüber Firefox 4 getan. Ich habe einmal die wichtigsten Änderungen zusammengeschrieben, da Interesse hiernach bestand.

Wie geplant ging Firefox 5 mittlerweile und damit Firefox zum ersten mal in die Aurora-Phase über. Auf einer entsprechenden Downloadseite kann die erste Vorabversion (Alpha) von Firefox 5 heruntergeladen werden, ebenso wird es hier in Zukunft die Beta-Versionen geben und auch einen Button zur aktuellen stabilen Version findet sich hier. Desweiteren kann man sich dort für einen „Channel-Newsletter“ anmelden, um auf dem Laufenden zu bleiben. Was es auf dieser Seite nicht gibt, ist die Nightly-Version, diese ist weiterhin über nightly.mozilla.org zu beziehen. Gleichzeitig bedeutet dies, dass die Nightly-Version den Versionssprung auf 6.0 gemacht hat und dann in sechs Wochen in die Aurora-Phase gehen wird, während Firefox 5 dann bereits seit einer Woche eine Beta-Version ist (verkürzter Zyklus zwischen Firefox 4 und Firefox 5!).

Nachdem die Pläne für den künftigen Release-Zyklus von Firefox feststehen, die Update-Channel-Auswahl implementiert wurde und Firefox 5 bereits am 12. April in die Aurora-Phase gehen wird, gibt es nun auch die angekündigten neuen Logos für sowohl die Nightly (Central)- als auch für die Aurora-Phase, welche meiner Meinung nach ordentlich etwas hermachen.

Im gestrigen Artikel habe ich den neuen Release-Zyklus von Firefox bereits erläutert. Mit der heutigen Entwicklerversion erhält die dort angesprochene Update Channel-Auswahl Einzug in den Browser. Über den Info-Dialog lässt sich hier einer der folgenden drei Channels für zukünftige Updates auswählen: Aurora, Beta, Release. Zur Erinnerung:

Mozilla strebt für die Zukunft deutlich kürzere Release-Zyklen für Firefox an. Das Ziel sind wesentlich schnellere Releases, die dafür entsprechend weniger umfangreich als in der Vergangenheit ausfallen. Die zeitlichen Abläufe hierfür wurden nun konkretisiert.